编者按：乳品作为日常生活中比较常见的食品，其营养成分齐全，组成比例适宜、易消化吸收、营养价值高、天然无污染。乳品除含丰富的优质蛋白和维生素外，含钙量较高，且利用率也很高，是膳食钙质的极好来源，包括人体生长发育所需的全部氨基酸，消化率可高达98%，是其他食物无法比拟的，乳与乳制品被认为是“接近完善的食品”。农业科学北京畜牧兽医研究所奶产品质量与风险评估创新团队以问答的形式，为各位读者全方位解读牛奶。
    本期解读：常饮酸奶为何能长寿？

    着名俄罗斯细菌学家梅契尼可夫(Metchnikoff)是1908年诺贝尔生理及医学奖得主。他在保加利亚旅行时发现该地有许多一百岁以上的人。他还发现，保加利亚有许多工人到了八十岁以上仍然相当健康地从事繁重的体力劳动工作。于是，他对当地居民的餐饮生活展开调查。经过一番研究，他认为，这些工人长寿及活力的来源可能是来自他们经常吃的酸奶。因为酸奶中含有为数甚多的乳酸菌，这些乳酸菌被进入大肠中，定殖于大肠内，变成大肠的保护神。梅契尼可夫认为，大肠健康的人身体才会健康，人类的大肠里本来就有许多腐生菌会产生各种毒素及自由基使人生病或寿命减少，如果每天吃酸奶，酸奶中的乳酸菌会取代肠道中有害细菌，使肠道维持良好消化能力，不产生毒素及自由基，这样人类就能健康、长寿，甚至有可能活到一百五十岁。1908年，梅契尼可夫将他的发现与长寿理论发表在《寿命的延长》(The Prolongation of life)一书中，很快轰动世界，并鼓舞了一批又一批科学家去追寻酸奶和人体保健的奥秘。
    100多年过去了，我们已经生活在科学技术高速发展的社会，但仍然逃不出“生命”这个人类永恒的主题，而且围绕这个主题所进行的营养、保健方面的科学研究也成为人类越来越感兴趣的课题。
    人体衰老原因之一是肠道内菌群的变化。在正常情况下，人的肠道内有大肠杆菌、球菌和双歧杆菌等有益菌微生物，它们对进入人体的致病细菌有防御、抑制和排挤的作用。它们在肠内能制造维生素C、维生素B、维生素E、叶酸等，具有抗菌、免疫及预防感染的作用。
    酸奶中嗜酸乳杆菌等某些菌能在消化道吸收胆固醇，有降低胆固醇的作用。对防治老年人的动脉粥样硬化、心脑血管栓塞、高血压等疾病有较好的辅助治疗效果。
    人体内的双歧杆菌随着年龄的增长而衰减，当体内的双歧体为零时，生命也就完结了。双歧杆菌减少，造成菌群分布失调，使人对营养的消化吸收减弱，人体抵抗力下降，各种致癌物质、腐败物质的产生最后导致各种肠道疾患，加快了人的衰老进程。
    双歧杆菌是酸奶中发酵乳酸菌之一。因此，老年人常喝酸奶能补充肠道内的双歧杆菌，有效地防衰老、抗疾病。有人说乳酸菌是肠道清道夫，它能在肠内定居，使肠道菌群的构成发生有益变化，促进体内消化酶的分泌和肠道蠕动，有清除肠道垃圾、抑制腐败菌繁殖的作用。特别是当我们生病服用了大量抗生素的时候，肠道菌间的平衡被破坏，有害菌可能乘虚而生，不但产生对人体有害物质，甚至造成消化不良、便秘、常病不愈。这时候多饮酸奶，能有效调节肠道菌群，对恢复健康有显着作用。所以，常饮酸奶能增加人的寿命。

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