芝麻是我国重要的特色优质高效油料作物。长期以来受病菌危害、气候异常、品种遗传基础狭窄等诸多因素影响，现有推广品种大多表现产量不高、不稳和适应性不强。针对上述情况，项目单位以菲律宾引进的抗病性强、适应性广的品种CLSU-9与本地高产优质品种宜阳白杂交，经系谱法选择育成了高产、抗病和广适应芝麻新品种中芝12。通过院地、院企多元合作开展良种良法配套技术集成、示范与推广，实现了推广面积的最大化，对芝麻产业发展起到重要推动作用。
　　（1）是长江流域首个利用地理远缘外引优异种质与本地优良地方品种杂交培育的芝麻新品种。DNA指纹图谱分析表明，中芝12与现有育成品种的遗传差异大，拓宽了我国芝麻品种的遗传基础，对芝麻遗传资源、育种理论和方法创新有重要参考价值。
　　（2）是湖北省“九五”、“十五”期间培育的首个高产、广适应芝麻新品种。在湖北省区试中，中芝12平均亩产80.88kg，比对照鄂芝2号增产14.32%，且两年13点次均增产，增产点次占100%，是湖北省1996~2005年期间单产水平最高、增产幅度最大且增产点次率达100%的新品种。
　　（3）是湖北省“九五”、“十五”期间唯一一个兼抗茎点枯病和枯萎病两大主要芝麻病害的抗病品种。在湖北省区试和全国区试中，中芝12的茎点枯病病情指数分别比鄂芝2号和豫芝4号低35.9%和30.65%，相对病情指数是1996~2005年湖北省区试及2002~2003年全国区试中最低的；其枯萎病病情指数分别比两对照种低17.8%和55.98%，也达到了较高的抗性水平。
　　（4）籽粒商品性好、品质优良。中芝12平均含油量56.09%，最高达60.68%，蛋白质含量20.11%，种皮纯白，籽粒大，商品性好，综合品质达优质标准，被相关外贸企业和加工企业指定为主要收购品种。
　　通过院企、院地多元合作的模式，在湖北及邻近省份开展中芝12良种良法的示范推广。据不完全统计，2005~2011年中芝12在湖北及河南、安徽、江西、江苏等省累计推广种植1098.2万亩，增收节支总额达9.52亿元。