针对棉花生产物质和活劳动投入多，比较效益低，制约棉花生产可持续发展的关键科技问题，组织科研和教学7个单位在南北两个主产棉区，采用统一设计方案进行联合试验研究与开发，圆满完成计划任务，在棉花叶枝利用的生物学机理和关键技术研究方面取得了重大进展，经查新和鉴定，本研究具有创新性，达到同类研究的国际先进水平和国内领先水平。
　　本项目研究揭示棉花叶枝出生与优势叶枝，叶枝生殖生长与器官建成规律，发现棉花留叶枝能显着提高现蕾开花结铃强度，是增结光热富裕期优质成铃的有效途径之一；¹⁴C示踪揭示叶枝叶对主茎光合产物有贡献，贡献率达30％，证实棉花叶枝可作为营养源之一加以利用；掌握留叶枝棉花生长发育、产量和品质形成规律。提出叶枝叶面积、叶面积系数和生物学产量占总量适宜比例和控制阈值为30％～40％，明确留叶枝棉花增产主要是增加成铃数，叶枝成铃占总量适宜比例和控制阈值为25％～30％，留叶枝棉花整株铃重虽略有减轻，但对衣分率、早熟性和纤维品质无影响。首次提出合理利用叶枝是棉花高产省工节本增效的有效途径之一。确立棉花叶枝利用的关键技术是：(1)选用有优势叶枝的棉花品种；(2)合理密植，增枝减株，重点是放宽行距15％～20％；(3)科学利用叶枝，强调利用与改造并重，去弱势叶枝和叶枝适时打顶；(4)肥水耦合，重点是增加基肥比例10％，花铃期追肥提早5～7天；(5)看苗化调，重点是少控轻控。根据以上关键技术，结合育苗移栽和地膜覆盖促早栽培措施，分区制定5套留叶枝棉花的配套栽培技术体系和可操作的技术规程，在湘鄂皖苏豫5省11个优质棉基地县34．9万亩棉田应用，平均亩增产皮棉7．4公斤，共增产皮棉2611吨，取得年均经济效益943万元的良好效果。本成果适于在长江中下游和黄淮海平原肥水条件较好的1000万亩棉田应用，增产幅产可达到8％左右，省工节本增效每亩可达150元。其
技术原理丰富发展了棉花栽培学理论。