我国羊只存栏数量接近3亿只，是世界养羊大国，但不是强国；羊肉产量满足不了需要，羊肉价格高于国际市场；其主要原因是后备羊源不足，饲养技术落后。传统的饲养方式，羔羊随母哺乳3-4个月，而成活率不足80%；我国优良的小尾寒羊和湖羊，产羔性能好，一胎产3-5只羔羊是常事，因奶水不足生产中往往只能存活1只；牧区羔羊至少需要12个月才能达到出栏体重，导致牧区草场超载严重。

　　解决生产实际中的重大问题，是农科院人的职责，更是反刍动物饲料团队的宗旨。团队从羔羊的生理营养入手，系统研究了羔羊的消化生理、免疫机能建立和营养素调控技术，解决了一系列关键难题。羔羊培育技术获得突破，羔羊断母乳年龄由90天降低到2周，90日龄日增重200克以上，高于哺乳羔羊，成活率提高20%左右；牧区羔羊断母乳时间由3-4个月缩短为3-5周龄，5个月左右达到出栏体重（40公斤）；羔羊早期断奶可以使母羊在3个月内及时恢复体况，体重高于带羔母羊6.33公斤，第一个情期发情率高于对照组母羊18个百分点；羔羊出栏时间由12个月缩短到5个月左右，减少了草场压力。羔羊早期断奶技术获得了国内第一个羔羊代乳品专利， 2015年获得优秀专利奖，建立了第一条代乳品产业化生产线，制定了农业行业标准《羔羊代乳品》。

　　羔羊早期培育技术显着提高了一胎多羔和弱羔的成活率，解决了牧民的实际问题，该项技术已在全国肉羊的主产区示范与应用，获得了显着的经济和社会效益。将一进步对我国的羊产业中后备羊的成活和健康起到保障作用，推动整个羊产业的发展。