我国是柑桔生产第一大国，种植面积位居世界第一。近年来，农业科学柑桔研究所充分发挥学科专业优势，推进农科教融合，在占领柑桔科研前沿、培养柑桔产业人才、服务地方柑桔产业发展和促进产业转型升级等方面发挥了重要作用。
    人才培养输送产业发展“生力军”。柑桔所充分发挥中国农科院与西南大学共建体制优势，紧紧围绕地方农业农村发展，坚持涉农人才培养需求导向，促进人才培养与地方农业经济紧密结合，10余年来依托西南大学共培养果树相关学科专业人才1万余人，为地方柑桔产业发展提供了良好的人才储备。积极服务国家柑桔产业发展战略，培养柑桔种质资源评价与利用、新品种选育、优质高效栽培、病虫害防治、贮藏加工、质量安全等方向研究生300余人，为地方柑桔产业发展输送了一大批骨干技术人才。大力开展所地、所企协同，与重庆奉节、忠县、浙江临海、广西贺州、四川眉山、云南玉溪等地，以及重庆三峡建设集团、四川陶然农业发展有限公司等大型龙头企业建立柑桔专业人才联合培养基地，聘请行业资深专家担任校外导师，要求研究生在联合培养基地开展1年以上的专业实践，培养了一批适应柑桔产业发展和企业需要的专业型人才。
    科学研究提供产业升级“动力源”。柑桔所充分发挥科技资源优势，在发展三峡库区柑桔生产、促进农民增收致富中发挥了强大科技支撑作用。近年来，陆续推出了“沃柑”“大雅柑”“金秋砂糖桔”“不知火”“W.默科特”“春见”“长叶香橙”等一系列柑桔新品种，推广面积占“十二五”全国柑桔新增面积50%以上，引领我国柑桔新品种选育方向。在国内率先创建柑桔良种无病毒三级繁育技术体系（获2012年度国家科技进步二等奖），技术支撑重庆建成世界最大的柑桔容器苗繁育基地，年繁育无病毒良种苗木3000万株以上，产生了显着的经济和社会效益。创建柑桔叶片营养诊断平衡施肥技术体系，在赣南脐橙产区累计推广1200多万亩，带动70万果农脱贫致富。技术支撑江西赣州建成面积世界第一、年产量世界第三、全国最大的脐橙主产区。开发国内第一个非浓缩橙汁（NFC）品牌“派森百”，在三峡库区建成我国首条NFC橙汁加工生产线，带动全国建成橙汁生产线30余条，国产橙汁市场占有率从5%提高到40%以上，替代进口橙汁35%以上。
    技术推广形成产业增效“倍增器”。着力建立示范推广、联盟推广、信息推广、进户推广“四位一体”技术推广新模式。技术支撑重庆、四川、浙江、广西、云南等省（市）建立柑桔标准化示范园30余个，开展新品种选育、栽培技术、病虫害防控、采后处理、橙汁加工等技术的示范与推广工作，每年培训技术骨干和果农2000余人次，促进先进柑桔种植技术在产区落地生根。与我国柑桔主产区建立常年合作关系，与可口可乐、北京汇源、农夫山泉、统一集团、杨氏果业、云南褚橙等国内外龙头企业建立技术协同创新与推广联盟，协同校企资源，有针对性地开展柑桔关键技术攻关与推广，促进产业提质增效。编辑出版《中国南方果树》和《中国果业信息》，开办“中国果业网” “中国柑桔”“中国果业”微信公众号，运用传媒技术广泛推广柑桔种植技术和产业市场信息。针对边远地区桔农种植规模小、“越种越穷”等现象，柑桔所把扩大产业规模作为精准扶贫的重要抓手，常年组织专家深入重庆、四川、云南等地贫困农户家中开展新品种、新技术推广，并通过土地流转、土地入股、就地务工等形式盘活土地和人力资源，扩大柑桔产业规模，每年使贫困家庭人均增收2000余元，正在带动更多的贫困农民走上现代农业发展和小康之路。